10 CẦU THỦ XUẤT SẮC NHẤT TRIỀU ĐẠI ABRAMOVICH
CFCVN - Mùa hè năm 2003, Roman Abramovich đến với Chelsea, đưa đội bóng phía Tây Nam thủ đô mù sương bước sang một kỷ nguyên mới. Từ thời khắc đó, bản đồ bóng đá lục địa già cũng vì thế mà biến đổi. Lữ đoàn xanh của ngày hôm nay, bất kể là tại đấu trường quốc nội hay vươn tầm châu lục cũng đều được xếp vào nhóm hạt giống số một.
Hành trình đưa The Blues từng bước sánh ngang với những CLB lớn nhất thế giới của tỷ phú người Nga, dù muốn dù không, khó tránh khỏi đượm mùi kim tiền. Những đồng rup tưởng như vô hạn cứ thế được tưới tắm đều đặn vào công cuộc săn bắt nhân tài. Bạc tỷ đổ ra, tiếng tăm thu về. Tây London, lần đầu tiên sau gần 100 năm lịch sử nô nức đón chào những cái tên “trong mơ”của làng túc cầu. Hiềm một nỗi, những siêu sao lẫy lừng kia, nếu được ví như bông pháo hoa rực rỡ, thì thời kỳ chói lòa nhất tiếc thay đã ở lại vẹn nguyên với quá khứ, cập bến Chelsea, dư âm hào quang chỉ còn là ảo ảnh vương vãi của tàn tro sắp lụi, đôi lúc gắng gượng lóe sáng cho một lần sau cuối. Tuy nhiên, không thể kiên quyết khẳng định tất thảy những bản hợp đồng được liệt vào dạng “hàng khủng” này đều là những thương vụ thất bại của Lữ đoàn xanh, một vài người trong số họ đã gặt hái được thành công không nhỏ cùng CLB. Nhưng, để luận công ban thưởng một cách rạch ròi, thì chẳng phải túi tiền không đáy của Ngài chủ tịch, hay những tên tuổi đắt giá được trao cho quá nhiều kỳ vọng, mà chính thực lực và bầu nhiệt huyết của những cầu thủ với xuất phát điểm không quá hào nhoáng đã đưa Chelsea vươn đến tầm vóc một đại gia trời Âu – đúng như mong muốn ban đầu của Abramovich.
Dưới đây là 10 cái tên – 10 cầu thủ xuất sắc nhất tính từ triều đại Abramovich :
10. William Gallas
Bất chấp cái tên William Gallas hiện nay khi được NHM nhắc đến tại Stamford Bridge đã bị thay thế bằng một từ tiếng Anh với bốn chữ cái mà nghĩa của nó thì chẳng tốt đẹp gì, sau những lời nhạo báng không kiêng nể mà cầu thủ người Pháp đã quẳng về phía CLB cũ, thì cũng không thể phủ nhận, Gallas đã từng là nhân tố không thể thiếu trong cuộc cách mạng nơi hàng thủ Chelsea. Cùng với John Terry, William Gallas đã tạo nên bức tường phòng ngự khó xuyên thủng nhất nước Anh lúc bấy giờ. Bên cạnh đó, khả năng ứng biến linh hoạt còn giúp anh có thể hoạt động rộng sang hai bên cánh mà vẫn có thể đảm bảo hỗ trợ kịp thời cho tuyến dưới.
Năm 2006, tin đồn về sự “thất sủng” Gallas ngày một rầm rộ sau khi bản hợp đồng cuối cùng của mùa hè – Michael Ballack gia nhập The Blues, với số áo 13 của chính hậu vệ gốc Guadeloupe. Nhận biết được bất lợi, Gallas đã chủ động xin đi, nhưng yêu cầu của anh bị khước từ bởi với Jose Mourinho Gallas vẫn là một quân bài quan trọng. Dẫu vậy, tháng Tám cùng năm, José Mourinho quyết định mang Ashley Cole về Chelsea từ Arsenal và Gallas là một phần trong bản hợp đồng đó.
9. Eidur Gudjohnsen
Những năm đầu kỷ nguyên Abrmovich, Eidur Gudjohnsen là một trong những mũi nhọn tấn công hiệu quả nhất mà đại diện Tây London có được. Ban đầu, Gudjohnsen hoạt động như một tiền đạo thứ hai, nhưng dần về sau anh được chuyển xuống thi đấu như một tiền vệ tấn công với tầm bao quát khá rộng. Cả ở thời Claudio Ranieri lẫn Mourinho, cầu thủ người Iceland đều đảm trách vị trí này.
Không để tâm đến việc ông chủ người Nga lần lượt đưa về Stamford Bridge những cầu thủ chuyên đá ở vị trí sở trường của mình thậm chí hơn hẳn mình, Gudjohnsen vẫn nỗ lực hết sức để được góp mặt trong đội hình ra sân. Lúc Chelsea có được chữ ký của Michael Ballack và Andriy Shevchenko mùa hè năm 2006 cũng là lúc Gudjohnsen phải rời bước khỏi phòng thay đồ. Anh được nhượng lại cho Barcelona với mức giá 12 triệu euro.
8. Ricardo Carvalho
Tại Stamford Bridge, hậu vệ người Bồ Đào Nha đã có một sự nghiệp khởi sắc. Rời cái nôi Porto, theo bước người thầy Mourinho cập bến Chelsea với giá chuyển nhượng 19 triệu bảng, Carvalho luôn biết cách chứng tỏ cho tất cả mọi người thấy được, vì sao CLB sẵn sàng chi ra một khoản lớn như vậy để đưa anh về. Rất nhanh chóng hòa nhập với lối sống Anh quốc, Carvalho cũng chẳng mất nhiều thời gian để trở thành trụ cột trên bàn cờ của Người đặc biệt, là điểm tựa hoàn toàn có thể vững tin nơi hàng thủ nếu không may vắng mặt thủ quân John Terry. Năm 2008, anh được các đồng đội bầu chọn danh hiệu Cầu thủ Chelsea xuất sắc nhất năm.
Mùa giải 2008/09, khoảng thời gian khá lâu vật lộn với chấn thương đã khiến anh bị tụt lại phía sau. Trong mắt các nhà cầm quân Luiz Felipe Scolari và Guus Hiddink lúc bấy giờ, dùng Alex có vẻ sẽ an toàn hơn là một bệnh binh. Chỉ đến khi HLV Carlo Ancelotti nhậm quyền, Carvalho mới được tin tưởng trao lại vị trí ở trung tâm hàng phòng ngự.
7. Claude Makelele
Trong hai năm liền nắm giữ ngai vàng Premier League, Claude Makelele là nhịp cầu trọng yếu của tuyến giữa. Vị trí thi đấu của tiền vệ người Pháp không đơn thuần chỉ là tiền vệ tổ chức mà hiện nay chốt điểm này còn được đội bóng đặt hẳn cho một cái tên – “Vị trí Makelele”. Những đường cắt, tỉa bóng, làm tường hay vượt tuyến, hầu hết đều thông qua nhịp cầu Makelele.
Trải qua năm mùa bóng gắn bó với hàng tiền vệ, ngay cả khi sau này, với sự xuất hiện của cầu thủ được coi là “người kế thừa” thì Makelele ẫn là một sự lựa chọn an toàn cho vị trí tiền vệ phòng ngự của The Blues. Mùa hè năm 2008, tiền vệ lúc đó 35 tuổi hết hạn hợp đồng với Chelsea, chuyển đến Paris Saint-Germain theo dạng chuyển nhượng tự do.
6. Michael Essien
Michael Essien được Chelsea mua về từ Lyon với mức giá kỷ lục trong lịch sử CLB tính đến thời điểm đó – 24,2 triệu bảng. Với mục đích rõ ràng nhất là để lấp vào chỗ trống rất lớn của “Vị trí Makelele” khi tiền vệ này đã luống tuổi, những gì Essien làm được đến giờ phút này còn tốt hơn cả mong đợi.
Mùa giải 2006/07, Essien vinh dự được người hâm mộ khắp thế giới bình chọn là Cầu thủ Chelsea xuất sắc nhất năm.
5. Ashley Cole
Giã từ các Pháo Thủ,mùa hè năm 2006 Ashley Cole đổi chỗ cho William Gallas, khoác lên mình màu áo Sư tử xanh. Không ai có thể phủ nhận Ashley Cole là một trong số ít những hậu vệ trái xuất sắc nhất thế giới, sau những màn trình diễn tuyệt vời của cầu thủ người Anh trong những mùa giải đã qua. Khi những tin đồn về việc đội bóng xứ Catalan rất vừa ý với phong độ chói sáng của Cole, ban lãnh đạo Chelsea lập tức bước vào thương thuyết và níu chân bằng được anh đến năm 2013.
Tốc độ ưu việt, kỹ thuật cá nhân điêu luyện, tư duy chiến thuật sắc bén, lên công về thủ nhịp nhàng hay những pha dốc biên tốc độ… tất cả đã làm nên một Ashley Cole khó có thể thay thế tại Stamford Bridge.
4. Petr Cech
Petr Cech được đưa về từ Rennes mùa hè năm 2004, với giá bảy triệu bảng, nhiều hơn mức phí chuyển nhượng của tất cả các thủ môn Chelsea trước đó cộng lại. Trong 154 lần ra sân, Cech đã có 92 trận giữ sạch lưới, giành được danh hiệu Găng tay vàng Premier League mùa giải 2004/05.
Cuối năm 2006, một tai nạn trầm trọng ngay trên sân cỏ làm xương sọ bị vỡ đã khiến anh phải ngồi ngoài ba tháng. Kể từ đó tới nay, cũng không ít lần thủ thành người CH Séc mắc phải những chấn thương khá nặng ở các vùng khác nhau. Đó cũng là nguyên do chủ yếu dẫn đến việc anh mất đi phong độ đỉnh cao như ngày nào. Tuy vậy, xét trên tổng thể, Cech vẫn nằm trong top những thủ môn xuất sắc nhất thế giới. Riêng tại Stamford Bridge, trong suốt năm năm gắn bó, có thể nói những đóng góp thầm lặng vào thành công của toàn đội ngày hôm nay từ Petr Cech là vô giá.
3. Didier Drogba
Thời của Voi rừng tại Chelsea, anh thực sự trở thành một tượng đài trong lòng người hâm mộ. Chuyển đến từ Marseille với giá 24 triệu bảng năm 2004, tiền đạo người Bờ Biển Ngà gặp không ít trắc trở nhằm khẳng định chỗ đứng của mình tại một CLB lớn như The Blues. Phải đến mùa giải 2006/07, Drogba mới thực sự ghi tên mình vào danh sách những cây săn bàn hàng đầu thế giới. Cũng trong mùa giải đó, anh được bầu chọn là Cầu thủ châu Phi xuất sắc nhất năm, và về nhì trong cuộc bầu chọn Cầu thủ xuất sắc nhất giải ngoại hạng Anh do Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh (PFA) tổ chức.
Hai mùa giải sau đó, Drogba liên tục phải đối đầu với những chấn thương dai dẳng, khiến anh khó lòng tìm lại hình ảnh sát thủ đáng sợ trước đó. Mùa bóng năm nay, khi đã hồi phục, anh lại tìm về với bản năng săn bàn khủng khiếp của mình. Trên tất cả các mặt trận góp mặt, Voi rừng đã ghi tổng cộng 12 bàn trong 14 lần được tung ra sân.
2. Frank Lampard
Frank Lampard rời West Ham đến với Tây London từ năm 2001 với mức chuyển nhượng 11 triệu bảng. Từng bước trưởng thành, đội phó The Blues dần dần khẳng định vị thế tiền vệ xuất sắc nhất thế giới của mình. Xếp thứ năm trên bảng xếp hạng những danh thủ ghi bàn hàng đầu cho Lữ đoàn xanh mọi thời đại, Người không phổi còn ba lần được vinh danh Cầu thủ Chelsea xuất sắc nhất năm.
Mùa hè năm 2008, Lampard đặt bút ký vào bản gia hạn hợp đồng, sẽ giữ anh ở lại Stamford Bridge ít nhất đến năm 2013. Bản thân tiền vệ người Anh cũng từng thổ lộ, anh muốn gắn bó với Chelsea “suốt đời”.
1. John Terry
Trưởng thành từ chính cái nôi Chelsea, tên tuổi John Terry nổi lên cùng thời điểm với chính CLB chủ quản được NHM toàn thế giới biết đến với một diện mạo mới. Terry bắt đầu có mặt trong đội hình chính thức Chelsea từ mùa bóng 2000-01, và đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải do người hâm mộ bình chọn.
Dẫn dắt các đồng đội dưới sự chỉ đạo của người thầy Mourinho liên tiếp ẵm gọn danh hiệu vô địch Premier League hai năm liên tiếp, “người đội trưởng kì diệu” (theo cách gọi của tờ The Sun) được Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh trao tặng danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm mùa bóng 2004/05và được các cổ động viên Chelsea bầu chọn là Cầu thủ Chelsea xuất sắc nhất năm lần thứ hai vào mùa giải 2005/06.